इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉन आणि न्यूझीलंडचा माजी वेगवान गोलंदाज सायमन डौल यांनी चेन्नई सुपर किंग्जमधील गतिशीलतेवर प्रश्न उपस्थित केले आहेत आणि असे सुचवले आहे की कर्णधार रुतुराज गायकवाड याच्या उपस्थितीमुळे “धमकी” वाटू शकते. संजू सॅमसन. क्रिकबझ शोमध्ये बोलताना, दोघांनी गायकवाड यांच्या कर्णधारपदाकडे लक्ष वेधण्यापूर्वी सॅमसनच्या भूमिकेवर चर्चा केली. “कॅप्टन, गायकवाड बद्दल काय? तुम्हाला वाटतं की त्याला धोका आहे [by Samson]?” वॉनने विचारले. “नक्की,” डौलने उत्तर दिले. वॉनने परिस्थितीचे तपशीलवार वर्णन केले, बाजूच्या आतल्या स्तरित गतिशीलतेकडे लक्ष वेधले. “[One of the league’s] सर्वात तरुण कर्णधार गायकवाड, त्याने आता थोडेसे केले आहे आणि तुम्ही जा, ‘जा, आम्ही तुम्हाला परत करणार आहोत, तुम्ही कर्णधार आहात. पण तसे, आम्ही संजूला साइन करत आहोत, जो खूप चांगला कर्णधार आहे आणि तो एक कीपर आहे. आणि अंदाज काय? आमच्याकडे एक कीपर आहे जो बराच काळ कर्णधार होता आणि त्याने खूप चांगली कामगिरी केली आणि आम्ही त्याला बदलण्याचा प्रयत्न करणार आहोत. पण तू कर्णधारपद चालू ठेवतोस आणि आशा करतो की त्याचा तुझ्यावर परिणाम होणार नाही.” राजस्थान रॉयल्समध्ये सर्वाधिक काळ सेवा देणारा आणि सर्वात यशस्वी कर्णधार असलेल्या सॅमसनने आयपीएल 2022 च्या अंतिम फेरीत संघाचे नेतृत्व केले होते आणि एक नेता म्हणून त्याची ओळख मजबूत केली होती. तथापि, आयपीएल 2026 मध्ये CSK बरोबरची त्याची सुरुवात अत्यंत निराशाजनक राहिली, मागे-पुढे एकल-अंकी गुणांसह. डौलने यष्टिरक्षक-बॅटरच्या आसपासच्या दबावाची कबुली दिली, विशेषत: उच्च-प्रोफाइल हालचालीनंतर. “त्याच्यासाठी कठीण आव्हान आहे, आणि जेव्हा तुम्ही हताश नसता, परंतु जेव्हा तुम्हाला एखाद्या विशिष्ट बाजूसाठी खेळायचे असते आणि तुम्हाला एखादा कार्यक्रम दाखवायचा असतो तेव्हा तुम्ही स्वतःला त्या परिस्थितींपैकी एक आहे,” डौल म्हणाला. “म्हणजे, तो दक्षिणेचा मुलगा आहे, नाही का? तो केरळचा मुलगा आहे. त्याला शो ठेवायचा आहे. मला वाटते की तो घरीच जास्त आहे असे त्याला वाटते. दक्षिणेत व्यापार झाला; आम्ही बोललो त्याप्रमाणे हा एक मोठा व्यापार होता, तुम्ही एका खेळाडूसाठी 2 उच्च दर्जाचे खेळाडू गमावले आहेत. त्यामुळे दबाव खूप मोठा आहे, कदाचित भविष्यातही ते त्याला काय पाहतात याचा दबाव. पण त्याला काही आठवड्यांपूर्वीचा विचार करायला हवा होता, नाही का? आणि शेवटच्या 3 सामन्यात तो कसा खेळत होता [in the T20 World Cup].” पाच बाद 209 अशी स्पर्धात्मक स्थिती असतानाही चेन्नई सुपर किंग्जचा पंजाब किंग्जकडून सलग दुसरा पराभव झाल्यानंतर या टिप्पण्या आल्या. पंजाबचा पाठलाग कर्णधाराने केला श्रेयस अय्यरज्याने 29 चेंडूत अस्खलित 50 धावा केल्या आणि नेहल वढेरासह 59 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी केली. प्रियांश आर्य, प्रभसिमरन सिंग आणि कूपर कॉनोली यांच्या योगदानामुळे पाहुण्यांनी पाच गडी राखून लक्ष्याचा पाठलाग केला. तत्पूर्वी, युवा खेळाडू आयुष म्हात्रेने 43 चेंडूत 73 धावा करून प्रभावित केले, तर गायकवाडने 28 धावा करत सीएसकेने मजबूत व्यासपीठ उभारले. पण सॅमसन लवकर बाद होणे आणि मधल्या षटकातील मंदीमुळे यजमानांना दुखापत झाली, ज्याने सरफराज खान आणि शिवम दुबे यांच्या उशिरा फटकेबाजीमुळे अंतिम पाच षटकांत 64 धावा केल्या. सरतेशेवटी, एक जबरदस्त धावसंख्या पोस्ट करूनही, पंजाब संघाने तयार केलेल्या सीएसकेला पराभूत केले, केवळ त्यांच्या गोलंदाजीबद्दलच नाही तर संघातील विकसित होत असलेल्या नेतृत्व समीकरणाबद्दलही प्रश्न सोडले.
