क्रिस्तियानो रोनाल्डो आणि पोर्तुगाल राष्ट्रीय संघाने गुरुवारी टोरंटो येथे 32 च्या विश्वचषक फेरीत क्रोएशियावर नाट्यमय 2-1 असा विजय मिळवल्यानंतर त्यांचा माजी सहकारी डिओगो जोटा यांना भावनिक श्रद्धांजली वाहिली.अंतिम शिटी वाजवल्यानंतर, रोनाल्डोने जोटाची 21 क्रमांकाची पोर्तुगाल जर्सी घातली आणि त्याच्या सहकाऱ्यांसोबत उभे असताना, दृश्यमानपणे भावूक होऊन आकाशाकडे पाहिले. श्रद्धांजलीला अतिरिक्त अर्थ प्राप्त झाला कारण शुक्रवारी जोटा आणि त्याचा भाऊ आंद्रे सिल्वा यांचा पश्चिम स्पेनमध्ये एका कार अपघातात मृत्यू झाल्यापासून एक वर्ष पूर्ण झाले. त्याच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत, जोटाने पोर्तुगालसाठी 49 सामने खेळले आणि 14 गोल केले.रोनाल्डोने फॉक्सला सांगितले की, “आम्हाला हे खेळापूर्वीच माहित होते, हा एक विशेष क्षण होता.” “आम्ही आज आमच्या गटाबद्दल, जीवनातील योगायोगाबद्दल बोलतो, ते अविश्वसनीय आहे.“मी आश्चर्यचकित झालो कारण आजची परिस्थिती आमच्यासाठी खूप महत्त्वाची आहे, फक्त आम्ही गेम जिंकलो नाही तर मार्ग देखील.” इव्हान पेरिसिकच्या माध्यमातून क्रोएशियाने आघाडी घेतली, पण रोनाल्डोने ६८व्या मिनिटाला पेनल्टीवर गोल करून बरोबरी साधली. पोर्तुगालच्या कर्णधारासाठी हा गोल महत्त्वपूर्ण होता, कारण त्याने विश्वचषकाच्या बाद फेरीतील पहिलाच गोल केला होता. 41 वर्षे आणि 147 दिवसांचा, रोनाल्डो पुरुषांच्या विश्वचषक नॉकआउट गेममध्ये गोल करणारा सर्वात वयस्कर खेळाडू बनला. रोनाल्डोने नंतर पोर्तुगालच्या स्पोर्ट टीव्हीला सांगितले: “आम्हाला माहित आहे की तो आमच्यासोबत आहे आणि त्याला सर्वोत्तम मार्गाने सन्मानित करण्यासाठी आज जिंकण्यातच अर्थ आहे.”चौथ्या मिनिटाला गोन्सालो रामोसने गोल केल्याने पोर्तुगालने स्टॉपेज वेळेत विजयावर शिक्कामोर्तब केले. क्रोएशियाला विश्वास होता की त्यांनी काही क्षणांनंतर बरोबरी साधली होती, परंतु व्हीएआरने ऑफसाइडसाठी मारिओ पासालिकचा गोल नाकारला. पोर्तुगालचा सामना आता सोमवारी टेक्सासमधील आर्लिंग्टन येथे होणाऱ्या फेरीच्या 16 मध्ये स्पेनशी होणार आहे.
