रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूने रविवारी शहीद वीर नारायण सिंग आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर मुंबई इंडियन्सला IPL 2026 मधून बाहेर काढण्यासाठी शेवटच्या चेंडूच्या थ्रिलरमध्ये दोन विकेट्सने नाट्यमय विजय मिळवला. 167 धावांचा पाठलाग करताना फलंदाजांना आव्हान देणाऱ्या पृष्ठभागावर क्रुणाल पंड्याच्या 73 धावा आणि भुवनेश्वर कुमारच्या सनसनाटी फिनिशिंगच्या जोरावर आरसीबीने अंतिम चेंडूवर विजयावर शिक्कामोर्तब केले.पॉवरप्लेमध्ये MI स्ट्राइक म्हणून लवकर कोसळणेटिळक वर्माच्या अस्खलित 57 आणि नमन धीरच्या 47 च्या नेतृत्वाखाली मजबूत पुनर्प्राप्तीनंतर मुंबई इंडियन्सने 166/7 पोस्ट केले, ज्यामुळे त्यांना विनाशकारी सुरुवातीनंतर पुन्हा उभारण्यात मदत झाली.
तथापि, भुवनेश्वर कुमारच्या 4/23 च्या सनसनाटी स्पेलने याआधी शीर्ष क्रमाने फटके टाकले, रायन रिकेल्टन, रोहित शर्मा आणि सूर्यकुमार यादव यांना झटपट काढून टाकले आणि नंतर टिळक वर्माला देखील बाद करून MI ला त्यांच्या मधल्या फळीतील लढतीपर्यंत मर्यादित ठेवण्याची खात्री केली.पाठलाग गोंधळात सुरू झाला. दीपक चहरने लवकर फटकेबाजी करत विराट कोहलीला पहिल्याच षटकात गोल्डन डकसाठी काढून टाकले, तर देवदत्त पडिक्कलही स्वस्तात बाद झाला कारण आरसीबी 24/2 वर घसरला. कॉर्बिन बॉश नंतर आक्रमणात सामील झाला, कर्णधार रजत पाटीदारला बाद करून पॉवरप्लेच्या शेवटी बेंगळुरूला 47/3 वर सोडले.त्यावेळी मुंबईचा संघ अव्वल स्थानावर होता. जसप्रीत बुमराहने गोष्टी घट्ट ठेवल्या, बॉशने अस्ताव्यस्त बाऊन्स काढले आणि सुस्त खेळपट्टीमुळे धावसंख्या करणे कठीण झाले. जेकब बेथेलने रुग्ण 27 सोबत गोष्टी स्थिर ठेवण्याचा प्रयत्न केला, पण खरी बदल कृणाल पंड्या द्वारे झाली.क्रुणाल पंड्या आरसीबीच्या लढतीचे नेतृत्व करतोक्रुणालने प्रथम दबाव शोषला, नंतर हळूहळू पलटवार केला. त्याने चतुराईने अँगलचा वापर केला, विल जॅक्स आणि एएम गझनफर यांच्याविरुद्ध आक्रमकपणे स्विप केले आणि आत्मविश्वास वाढवत सरळ सीमारेषेला लक्ष्य केले. गझनफरच्या लाँग-ऑनवर त्याच्या उत्तुंग षटकाराने बेथेलला महत्त्वाची भूमिका बजावली आणि आरसीबीच्या वाटेला वेग आला.त्याच्या आजूबाजूला विकेट पडल्या तरीही, क्रुणाल झगडत राहिला, दृश्यमानपणे क्रॅम्प्सशी झुंजत होता पण हळू होण्यास नकार देत होता. बॉश आणि गझनफर विरुद्ध त्याच्या मोजलेल्या फटकेबाजीने आरसीबी लक्ष्याच्या आवाक्यात राहण्याची खात्री केली.बॉश आणि बुमराह यांनी एमआयला पुन्हा नियंत्रणात खेचलेमुंबई, तथापि, बॉश मार्फत प्रतिसाद देत राहिली, ज्याने शानदार 4/26 रचले, ज्यात एक विकेट-मेडन ज्याने बेथेलला काढून टाकले आणि नंतर जितेश शर्मा आणि टीम डेव्हिडला बाद करण्यासाठी दुहेरी स्ट्राइक केले. बुमराहचे शेवटचे षटक तितकेच दमछाक करणारे होते, त्यामुळे आरसीबीला शेवटच्या सहा चेंडूत १५ धावा हव्या होत्या.शेवटचे नाटक अंतिम षटक गोंधळात टाकले. राज बावाच्या एका वाइड आणि नो-बॉलने आरसीबीला आशा दिली, परंतु त्याने रोमॅरियो शेफर्डला काढून टाकून मुंबईला पुन्हा आघाडीवर ढकलले. त्यामुळे भुवनेश्वर कुमार क्रीजवर आला.भुवनेश्वर, आधी चेंडूसह स्टार, नंतर बॅटने निर्णायक क्षण दिला. वाइड बाऊन्सरला वाचवल्यानंतर, शेवटच्या चेंडूवर दोन आवश्यक असताना शांतपणे एकल घेण्यापूर्वी त्याने बावाला डीप कव्हरवर जबरदस्त षटकार ठोकला.रसीख सलाम दारने त्याला सरळ पाठीमागून मारा केला आणि आरसीबी कॅम्पमध्ये रानटी सेलिब्रेशन करत फलंदाजांनी हताश डाईव्हसह दुसरी धाव पूर्ण केली.मुंबईचा रस्ता संपला, आरसीबीचा विजयमजबूत वैयक्तिक कामगिरी असूनही मुंबईसाठी हा हृदयद्रावक शेवट ठरला. RCB साठी, हा मोसमातील सर्वात महान थ्रिलरमधील एक लवचिकता, कृणाल पंड्याचा धीटपणा आणि भुवनेश्वर कुमारच्या अष्टपैलू तेजाच्या जोरावर विजय होता.
