अरुंद झोपडपट्टीच्या गल्ल्या चांदनी विश्वकर्माच्या मोठ्या स्वप्नांचा श्वास रोखू शकल्या नाहीत. भोपाळच्या भीम नगर कॉलनीत राहणारी, चांदनी ही मध्य प्रदेशातील १२वी बोर्ड टॉपर्सपैकी एक आहे. आपल्या कुटुंबासह एका खोलीच्या घरात राहणारी ही तेजस्वी मुलगी नम्र पार्श्वभूमीतून आली आहे. चांदनीचे वडील सुताराचे काम करतात आणि दिवसाला सुमारे ₹५०० मिळवतात. तिची आई स्थानिक शाळेत मध्यान्ह भोजन कार्यक्रमात काम करते. बीबीसीच्या एका नवीन डॉक्युमेंटरीमध्ये, चांदनी तिच्या पालकांना श्रेय देते की, “दोनो ने ही काफी झ्यादा संघर्ष किया है” (दोघांनी खूप संघर्ष केला आहे). चांदनीचा निकाल आला तो क्षण आठवून तिची आई म्हणते, “मैं इतना इमोशनल होगी थी, समझ नहीं आ रहा था क्या बोलू” (मी इतका भावूक झालो की काय बोलावं तेच कळत नव्हतं.” मग ती आठवते की ती टेलिव्हिजनवर पाहायची की टॉपर्स कसे साजरे केले जातात आणि लोक त्यांचे अभिनंदन करण्यासाठी येतात आणि आता तिच्या घरीही तेच होत आहे. चांदनीच्या वडिलांना शांतपणे अभिमान वाटतो, जणू काही त्यांच्या मुलीने एवढं मोठं काहीतरी मिळवलं आहे यावर विश्वास ठेवणं त्यांना कठीण जातं. चांदनीला वाणिज्य शाखेत ५०० पैकी ४९४ गुण मिळाले आहेत. “मम्मी-पप्पा का स्वाभाव शांत है, वो बेचरे बस भावनिक रंग…” चांदनी म्हणते, तिच्या आईवडिलांच्या मनातील भावनांचे वर्णन करते. तथापि, त्या शांत पाठिंब्यामागे रोजचे वातावरण होते ज्यात अभ्यास करणे सोपे नव्हते. चांदनीसाठी यश हे आदर्श परिस्थितीतून आलेले नाही, ते असूनही मिळाले.चांदनीचा प्रवास आर्थिक मर्यादांमुळे तितकाच तिच्यावर मात करण्याच्या इच्छेने घडला. “आर्थिक समस्या रहे हैं…” चांदनी शेअर करते जिचे वडील चार जणांच्या कुटुंबाला हातभार लावण्यासाठी 500 रुपये रोजंदारी करतात. तिला फक्त अभ्यासच सांभाळायचा नव्हता, प्रत्येक खर्च काळजीपूर्वक मोजावा लागला. आर्थिक चिंता असूनही चांदनीचा संघर्ष तिथेच संपला नाही. आजूबाजूच्या परिसरातून सतत गडबड होत होती. लाऊडस्पीकरचा आवाज आणि अविश्वसनीय वीज हे सतत अडथळे होते. तरीही ओझं वाटण्याऐवजी चांदनी अधिक जागरूक झाली.चांदनी तिच्या यशाचे श्रेय तिच्या पालकांना देते, तर तिचे पालक तिला श्रेय देतात. “भगवान से दुआ करता हूँ… बेटी हो तो चांदनी जैसी…” चांदनीची आई कृतज्ञ मनाने म्हणते. चांदनीने कुटुंबाच्या परवडण्यापेक्षा जास्त मागणी कशी केली नाही हे ती आठवते. “परेशानी देखती थी, तो किसी चीज की ख्वाहिश नहीं करता थी,” ती पुढे म्हणते. आज, चांदनी विश्वकर्माचे यश केवळ 98.8% गुण मिळवण्यापुरते नाही, हे एक स्मरणपत्र आहे की सुविधा आणि संसाधनांच्या पलीकडे, बहुतेकदा घरातील वातावरण हे ठरवते की मूल किती पुढे जाईल किंवा किती मोठी स्वप्ने साध्य करतील.
