इराणच्या आत खोलवर नाट्यमय बचाव मोहिमेदरम्यान युनायटेड स्टेट्सने स्वतःचे किमान एक उच्च-मूल्य असलेले लष्करी विमान नष्ट केले, यांत्रिक बिघाडांमुळे ते अडकून पडले आणि शत्रूच्या हातात पडण्याचा धोका होता, अधिकारी आणि अहवाल सूचित करतात.अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी वर्णन केलेल्या ऑपरेशनला “अमेरिकेच्या इतिहासातील सर्वात धाडसी शोध आणि बचाव ऑपरेशन्सपैकी एक” – नैऋत्य इराणवर F-15E स्ट्राइक ईगलला गोळ्या घालण्यात आल्यानंतर सुरू करण्यात आले. एक क्रू मेंबर त्वरीत बरा झाला, तर दुसरा एअरमन, एक वरिष्ठ शस्त्र प्रणाली अधिकारी, 24 तासांपेक्षा जास्त काळ शत्रूच्या ओळीच्या मागे लपून राहिला.
द न्यू यॉर्क टाईम्सने नोंदवलेल्या खात्यांनुसार, इराणी शोध पथकांना चुकवत डोंगरावरील खड्ड्यात आच्छादित करून आणि 7,000 फूट उंचीपर्यंतचा ट्रेक करून अधिकारी वाचला. तेहरानने त्याच्या पकडल्याबद्दल बक्षीस देऊ केले होते, ज्यामुळे त्याला प्रथम शोधण्यासाठी यूएस आणि इराणी सैन्यांमध्ये उच्च-स्वधाची शर्यत सुरू झाली होती.अमेरिकन विमानांनी इराणी काफिला जवळ येण्यावर हल्ले केले, तर विशेष सैन्याने – नेव्ही सील टीम 6 सारख्या एलिट युनिट्सचा समावेश असल्याचे मानले जाते – कव्हर अंतर्गत हलविले. सीआयएने एअरमनच्या स्थानाबद्दल इराणी अधिकाऱ्यांची दिशाभूल करण्याच्या प्रयत्नांसह गुप्तचर समर्थनाने या ऑपरेशनमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली.
अमेरिकेने स्वतःचे विमान का नष्ट केले?
मिशनचा सर्वात मनोरंजक तपशील शेवटी एअरमन शोधून काढल्यानंतर आला. त्याला इराणमध्ये सुधारित वाळवंट लँडिंग पट्ट्यांवर MC-130J कमांडो II विमानांची प्रतीक्षा करण्यासाठी आणण्यात आले.तथापि, यापैकी किमान एक—आणि शक्यतो दोन—लँडिंगनंतर, यांत्रिक बिघाडामुळे किंवा मऊ वाळवंटी प्रदेशात अडकल्यामुळे, नालायक झाले. इराणी सैन्याने बंद केल्यामुळे आणि विमाने पुनर्प्राप्त किंवा दुरुस्त करण्याचा कोणताही व्यवहार्य मार्ग नसल्यामुळे, यूएस कमांडर्सना एक गंभीर निर्णयाचा सामना करावा लागला.हे देखील वाचा: वाळवंटात अमेरिकन विमानांचा नाश होत असताना ट्रम्प यांनी विजयाचा दावा केलाइराणकडून संवेदनशील लष्करी तंत्रज्ञान ताब्यात घेण्याऐवजी, अमेरिकन सैन्याने माघार घेण्यापूर्वी अडकलेली विमाने मुद्दाम जमिनीवर नष्ट केली गेली. अशा प्रत्येक विमानाची किंमत $100 दशलक्षपेक्षा जास्त असू शकते आणि त्यात प्रगत संप्रेषण, नेव्हिगेशन आणि विशेष ऑपरेशन्स सिस्टम आहेत.लष्करी तज्ञांचे म्हणणे आहे की हा निर्णय उच्च-जोखीम ऑपरेशन्समध्ये मानक प्रोटोकॉल दर्शवतो: वर्गीकृत उपकरणे मिळविण्यापासून शत्रूंना प्रतिबंधित करणे हे विमानाच्या आर्थिक नुकसानापेक्षा जास्त असू शकते.
एक उच्च-जोखीम मिशन
बचावामध्ये शेकडो विशेष ऑपरेशन्स कर्मचारी आणि अनेक विमानांचा समावेश होता जो प्रतिकूल प्रदेशावर तासनतास कार्यरत होता. ट्रम्प म्हणाले की या मिशनमध्ये पूर्वीच्या दिवसाच्या प्रकाशाचा समावेश होता आणि एकूणच प्रयत्नांचे वर्णन “शौर्य आणि प्रतिभेचे आश्चर्यकारक प्रदर्शन” असे केले.“माणूस आणि उपकरणांना धोका असल्यामुळे या प्रकारच्या छाप्याचा क्वचितच प्रयत्न केला जातो,” तो म्हणाला, सुटका केलेला अधिकारी – ज्याला त्याने “अत्यंत आदरणीय कर्नल” म्हटले होते – “गंभीर जखमी” पण सुरक्षित होते.व्यापक संदर्भ दांडी अधोरेखित करतो. इराक युद्धानंतर पहिल्यांदाच अमेरिकेचे लढाऊ विमान युद्धात पाडण्यात आले आणि त्याच्या पायलटने इराणसाठी उच्च-मूल्याचा कैदी बनण्याचा धोका पत्करला.विश्लेषक म्हणतात की यशस्वी बचावामुळे केवळ वॉशिंग्टनसाठी संभाव्य धोरणात्मक धक्का टाळला गेला नाही तर यूएस सैन्याच्या दीर्घकालीन सिद्धांताचे प्रात्यक्षिक देखील दिसून आले: कोणत्याही सेवेचा सदस्य मागे राहिला नाही – जरी याची खात्री करण्यासाठी स्वतःची मालमत्ता नष्ट करण्याचा अर्थ असला तरीही.
