अभिषेक शर्माकडे ‘सुरुवातीपासूनच सिक्स मारण्याचे कौशल्य’ होते, टीममेटने अनटोल्ड स्टोरी उघड केली

अभिषेक शर्माने ICC पुरुषांच्या T20 विश्वचषकात क्रमांक 1 क्रमांकावर असलेला फलंदाज म्हणून प्रवेश केला, 2025 च्या मोसमानंतर त्याच्या आक्रमक स्ट्रोकप्लेने वर्चस्व गाजवण्याची अपेक्षा केली. तथापि, 25 वर्षीय खेळाडूसाठी ही स्पर्धा सुरुवातीच्या संघर्षात बदलली, ज्याने सलग तीन बदकांसह सुरुवात केली आणि आणखी काही कमी स्कोअर जोडले, ज्यामुळे इलेव्हनमधील त्याच्या स्थानावर टीका आणि प्रश्न निर्माण झाले. खराब सुरुवात असूनही अभिषेकला महत्त्वाच्या टप्प्यावर लय सापडली. सुपर 8 मध्ये झिम्बाब्वे विरुद्ध रचलेल्या 55 ने तो सर्वात महत्वाचा असताना डिलीव्हरी करण्याआधीच बदल घडवण्याचा संकेत दिला. न्यूझीलंडविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात, त्याने 21 चेंडूत 52 धावा केल्या, संजू सॅमसनसह 98 धावांची सलामी देत ​​भारताचा विजेतेपदाचा विजय निश्चित केला. अव्वल क्रमांकाचा फलंदाज म्हणून स्पर्धेत प्रवेश केल्यावर, ही एक मोहीम होती ज्याने उच्च स्थानावर संपण्यापूर्वी त्याच्या पद्धती आणि स्वभाव दोन्ही तपासले. TOI शी संवाद साधताना, त्याचा बालपणीचा मित्र आणि पंजाबचा संघ सहकारी नेहल वढेरा याने अभिषेकच्या प्रवासाविषयी खुलासा केला आणि लहानपणापासूनच त्याची प्रतिभा कशी दिसून आली हे आठवते. “अभिषेक आणि मी अंडर-14 पासून एकत्र खेळत आहोत. त्यामुळे, हो, अभिषेकमध्ये सुरुवातीपासूनच फटकेबाजीचे कौशल्य नक्कीच होते,” वढेरा म्हणाले. त्याने 16 वर्षाखालील एक संस्मरणीय खेळ सांगितला ज्याने दबावाखाली कामगिरी करण्याची अभिषेकची क्षमता अधोरेखित केली. “मला अजूनही आठवते, जेव्हा 16 वर्षाखालील राज्य स्पर्धेत, तो आमचा कर्णधार होता. तो, मी, शुभमन, प्रभसिमरन, नमन धीर — आम्ही सगळे एकत्र होतो आणि आम्ही त्यावर्षी चॅम्पियनशिप जिंकली. शेवटच्या दिवशी गुजरात विरुद्धचा एक सामना होता जिथे आम्ही वळणावर 410 धावांचा पाठलाग करत होतो. अभिषेक आणि शुभमनने दुसरा विचार केला. 180. तो काय सक्षम आहे हे आम्हाला नेहमी माहीत होते.” वढेरा यांनी यावर भर दिला की आज जगाला जी आक्रमक फलंदाजी दिसते आहे ती नैसर्गिक क्षमता आणि सततच्या मेहनतीचे परिणाम आहे. “आम्ही आता जो खेळ पाहत आहोत, त्याबद्दल आम्हाला आधीच माहिती होती. पण त्याने निश्चितपणे त्यावर काम केले आहे. पॉवरप्लेमध्ये त्याने किती संधी मिळवल्या आहेत हे खरोखरच कौतुकास्पद आहे. युवराज सिंग आणि त्याचे वडिलांचे आभार, जे त्याला प्रशिक्षक आणि मार्गदर्शक आहेत.” अभिषेकचा उदय पाहण्यापासून, वढेराने देखील आयपीएलमध्ये स्वतःचा मार्ग तयार केला आहे, जो एक भरवशाच्या मधल्या फळीतील फलंदाज म्हणून सतत वाढत आहे.

कडून शिकत आहे रिकी पाँटिंग

वढेरा यांनी पंजाब किंग्जचे मुख्य प्रशिक्षक रिकी पाँटिंग यांच्या प्रभावाविषयी सांगितले, धर्मशाला येथील शिबिरात त्यांच्या पहिल्या संवादाची आठवण करून दिली. “मी त्याला पहिल्यांदाच भेटलो होतो. तो खूप आनंदी व्यक्ती आहे, नेहमी सकारात्मक आणि नेहमी वातावरण आनंदी ठेवतो,” वढेरा म्हणाले. “जेव्हा मी चौकार आणि षटकार मारत होतो, तेव्हा तो माझे कौतुक करत होता. मी त्याला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळताना त्याची मानसिकता आणि त्याच्या काळात वेगवान गोलंदाजांना कसे हाताळले याबद्दल विचारले.” “मुख्य प्रशिक्षकासाठी, सकारात्मक वातावरण राखणे ही सर्वात महत्वाची गोष्ट आहे. मला वाटते की तो खरोखर चांगले काम करत आहे.”

अंतर्गत खेळत आहे रोहित शर्मा

वढेराने आपल्या आयपीएल कारकिर्दीची सुरुवात मुंबई इंडियन्स बरोबर केली, रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखाली पदार्पण केले, हा अनुभव त्याला अजूनही खूप महत्त्वाचा वाटतो.

रोहित शर्मा प्रियांश आर्य आणि नेहल वढेरासोबत (पीटीआय फोटो)

“रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखाली पदार्पण करण्याइतपत मी भाग्यवान होतो. तो असा आहे की ज्याची मी मोठी होत असताना आदर्श ठेवतो. मी नेहमीच कृतज्ञ राहीन. मी MI सोबतचा माझा वेळ खरोखरच आनंदित केला, दोन वर्षे मी तिथे होतो.”

चे नेतृत्व श्रेयस अय्यर

आता पंजाब किंग्ज सेटअपचा एक भाग, वढेराने कर्णधार श्रेयस अय्यरला काय वेगळे केले यावर प्रकाश टाकला. “त्याचा एक वेगळा आभा आहे. तो खेळाडूंना निकालाची पर्वा न करता मुक्तपणे खेळण्यास प्रोत्साहित करतो. त्यामुळे खूप आत्मविश्वास मिळतो.”

श्रेयस अय्यर आणि नेहल वढेरा (एएनआय फोटो)

तो पुढे म्हणाला की अशा स्वातंत्र्यामुळे खेळाडूंना पूर्णपणे व्यक्त होता येते आणि त्यांचा देशांतर्गत फॉर्म आयपीएलच्या मंचावर न घाबरता घेऊन जातो. वढेराचा स्वतःचा आयपीएल प्रवास स्थिर वाढ दर्शवतो. त्याने 2023 मध्ये पदार्पण केले आणि त्याच्या पहिल्या सत्रात दोन अर्धशतके झळकावली. 2024 मध्ये संधी मर्यादित असतानाही त्याने पुनरागमनाच्या सामन्यात 24 चेंडूत 49 धावा करून छाप पाडली. 2025 मेगा लिलावापूर्वी रिलीझ झाल्यानंतर, पंजाब किंग्सने त्याला INR 4.20 कोटींमध्ये सुरक्षित करण्यापूर्वी अनेक फ्रँचायझींकडून त्याला रस होता. त्याने 16 सामन्यांत 145 पेक्षा जास्त स्ट्राइक रेटने 369 धावा करून त्या गुंतवणुकीचे औचित्य सिद्ध केले आणि संघाला अंतिम फेरीत नेण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

नेहल वढेरा

पुढे पाहता, वढेरा वैयक्तिक टप्पे न ठेवता सामूहिक यशावर लक्ष केंद्रित करतात, विशेषत: पंजाब किंग्ज गेल्या मोसमात अत्यंत कमी पडल्यानंतर. “वैयक्तिक उद्दिष्टे आहेत, पण ती पूर्ण झाल्यावर मी त्याबद्दल बोलेन. सध्या एकमेव ध्येय म्हणजे ट्रॉफी जिंकणे.” सर्वात कमी फरकाने विजेतेपदापासून वंचित राहिल्याने – अंतिम फेरीत रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूकडून सहा धावांनी पराभव – वढेरा यावेळी आणखी चांगल्या प्रकारे जाण्याचा निर्धार केला आहे. सेटल कोर, स्पष्टपणे परिभाषित भूमिका आणि व्यवस्थापनाच्या भक्कम पाठिंब्याने, पंजाब किंग्ज नूतन विश्वासाने IPL 2026 मध्ये उतरले कारण ते गेल्या वर्षीच्या हृदयविकाराला चांदीच्या भांड्यात बदलण्याचे उद्दिष्ट ठेवतात.