सोमनाथ… हा शब्द ऐकून आपल्या हृदयात आणि मनात अभिमानाची भावना निर्माण होते. ही भारताच्या आत्म्याची शाश्वत घोषणा आहे. हे भव्य मंदिर भारताच्या पश्चिम किनाऱ्यावर गुजरातमध्ये प्रभास पाटण नावाच्या ठिकाणी आहे. द्वादशा ज्योतिर्लिंग स्तोत्रममध्ये संपूर्ण भारतातील १२ ज्योतिर्लिंगांचा उल्लेख आहे.स्तोत्राची सुरुवात “सौराष्ट्रे सोमनाथम् च” ने होते, जे पहिले ज्योतिर्लिंग म्हणून सोमनाथचे सभ्यता आणि आध्यात्मिक महत्त्व दर्शवते.असेही म्हटले जाते: सोमलिंगं नरो दृष्टीवा सर्वपापैः प्रमुच्यतेलभते फलं मनोवांचितं मृत्युः स्वर्गं समाश्रयेत्याचा अर्थ: सोमनाथ शिवलिंगाच्या दर्शनाने मनुष्याला पापांपासून मुक्ती मिळते, त्याच्या धार्मिक इच्छा पूर्ण होतात आणि मृत्यूनंतर स्वर्ग प्राप्त होतो.दुर्दैवाने, लाखो लोकांचा आदर आणि प्रार्थना करणाऱ्या याच सोमनाथावर परकीय आक्रमकांनी हल्ला केला, ज्यांचा अजेंडा भक्ती नव्हे तर विध्वंस हा होता.
2026 हे वर्ष सोमनाथ मंदिरासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. या महान मंदिरावरील पहिल्या हल्ल्याला 1,000 वर्षे झाली आहेत. 1026 च्या जानेवारीमध्ये गझनीच्या महमूदने या मंदिरावर हल्ला केला, हिंसक आणि रानटी आक्रमणाद्वारे श्रद्धा आणि सभ्यतेचे महान प्रतीक नष्ट करण्याचा प्रयत्न केला.तरीही, एक हजार वर्षांनंतर, सोमनाथला त्याच्या भव्यतेने पुनर्संचयित करण्यासाठी असंख्य प्रयत्नांमुळे मंदिर नेहमीप्रमाणेच वैभवशाली आहे. असाच एक मैलाचा दगड 2026 मध्ये 75 वर्षे पूर्ण करतो. 11 मे 1951 रोजी भारताचे तत्कालीन राष्ट्रपती डॉ. राजेंद्र प्रसाद यांच्या उपस्थितीत एका समारंभात जीर्णोद्धार केलेल्या मंदिराने भक्तांसाठी आपले दरवाजे उघडले.एक हजार वर्षांपूर्वी 1026 मध्ये सोमनाथवर झालेले पहिले आक्रमण, शहरातील लोकांवर जी क्रूरता ओढवली होती आणि तीर्थस्थानावर जी विध्वंस केली गेली होती ती विविध ऐतिहासिक वृत्तांतात विस्तृतपणे नोंदवली गेली आहे.ते वाचून मन थरथरते. प्रत्येक ओळीत दुःख, क्रूरता आणि दु:खाचे वजन आहे जे काळाबरोबर मिटण्यास नकार देते.त्याचा भारतावर आणि लोकांच्या मनोबलावर काय परिणाम झाला याची कल्पना करा. शेवटी, सोमनाथला खूप आध्यात्मिक महत्त्व होते. ते किनारपट्टीवर देखील होते, ज्याने महान आर्थिक पराक्रम असलेल्या समाजाला बळ दिले होते, ज्यांचे समुद्र व्यापारी आणि खलाशांनी त्याच्या भव्यतेच्या कथा दूरवर नेल्या होत्या.तरीही, पहिल्या हल्ल्याच्या हजार वर्षांनंतरच्या सोमनाथच्या कथेची व्याख्या विनाशाने केलेली नाही, हे स्पष्टपणे सांगायला मला अभिमान वाटतो. भारतमातेच्या कोटय़वधी लेकरांच्या अतूट धैर्याने त्याची व्याख्या केली जाते.एक हजार वर्षांपूर्वी 1026 मध्ये सुरू झालेला मध्ययुगीन रानटीपणा इतरांना सोमनाथवर वारंवार हल्ला करण्यासाठी ‘प्रेरणा’ देत होता. आपल्या लोकांना आणि संस्कृतीला गुलाम बनवण्याच्या प्रयत्नाची ती सुरुवात होती. पण, ज्या वेळी मंदिरावर हल्ला झाला, त्या वेळी आमच्याकडे महापुरुष आणि स्त्रियाही होत्या ज्यांनी त्याच्या रक्षणासाठी उभे राहिले आणि अंतिम बलिदानही दिले. आणि प्रत्येक वेळी, पिढ्यानपिढ्या, आपल्या महान सभ्यतेच्या लोकांनी स्वत: ला उचलले, पुन्हा बांधले आणि मंदिराचा कायाकल्प केला. ज्या मातीने अहिल्याबाई होळकरांसारख्या महापुरुषांचे पालनपोषण केले, त्याच मातीने सोमनाथ येथे भाविकांना प्रार्थना करता यावी यासाठी उदात्त प्रयत्न केले, हे आपले सौभाग्य आहे.1890 मध्ये स्वामी विवेकानंदांनी सोमनाथला भेट दिली आणि त्या अनुभवाने त्यांना प्रेरित केले. 1897 मध्ये चेन्नई येथे एका व्याख्यानादरम्यान त्यांनी आपल्या भावना व्यक्त केल्या, जेव्हा ते म्हणाले, “दक्षिण भारतातील काही जुनी मंदिरे आणि गुजरातच्या सोमनाथ सारखी मंदिरे तुम्हाला ज्ञानाची शिकवण देतील, तुम्हाला कितीही पुस्तकांपेक्षा शर्यतीच्या इतिहासाची अधिक माहिती देतील. ही मंदिरे शंभर हल्ले आणि शंभर पुनरुत्थानाची खूण कशी सहन करतात, सतत नष्ट होत आहेत आणि अवशेषांमधून सतत उगवतात, पुन्हा टवटवीत आणि मजबूत आहेत हे चिन्हांकित करा! तेच राष्ट्रीय विचार, तेच राष्ट्रीय जीवनप्रवाह. त्याचे अनुसरण करा आणि ते वैभवाकडे नेईल. ते सोडून द्या आणि तुम्ही मराल; ज्या क्षणी तुम्ही त्या जीवनप्रवाहाच्या पलीकडे पाऊल टाकाल त्या क्षणी मृत्यू हा एकमेव परिणाम, उच्चाटन, एकमेव परिणाम असेल.स्वातंत्र्यानंतर सोमनाथ मंदिराच्या पुनर्बांधणीचे पवित्र कर्तव्य सरदार वल्लभभाई पटेल यांच्या समर्थ हाती आले. 1947 मध्ये दिवाळीच्या वेळी आलेल्या भेटीने त्यांना इतके प्रभावित केले की त्यांनी तेथे मंदिर पुन्हा बांधले जाईल अशी घोषणा केली. शेवटी, 11 मे 1951 रोजी, सोमनाथमधील एका भव्य मंदिराने भक्तांसाठी आपले दरवाजे उघडले आणि तेथे डॉ राजेंद्र प्रसाद उपस्थित होते. हा ऐतिहासिक दिवस पाहण्यासाठी थोर सरदार साहेब हयात नव्हते, पण त्यांच्या स्वप्नाची पूर्तता देशासमोर उभी होती.तत्कालीन पंतप्रधान पंडित जवाहरलाल नेहरू यांनाही या विकासाचा फारसा उत्साह नव्हता. सन्माननीय राष्ट्रपती तसेच मंत्र्यांनी या विशेष कार्यक्रमात सहभागी व्हावे असे त्यांना वाटत नव्हते. या घटनेमुळे भारताची वाईट छाप निर्माण झाली, असे ते म्हणाले. पण डॉ राजेंद्र प्रसाद खंबीरपणे उभे राहिले आणि बाकी इतिहास आहे. सरदार पटेलांना अतिशय प्रभावीपणे पाठिंबा देणाऱ्या के.एम.मुन्शी यांच्या प्रयत्नांची आठवण केल्याशिवाय सोमनाथचा उल्लेख पूर्ण होत नाही. ‘सोमनाथ: द श्राइन इटरनल’ या पुस्तकासह सोमनाथावरील त्यांची कामे अत्यंत माहितीपूर्ण आणि अभ्यासपूर्ण आहेत.खरंच, मुन्शीजींच्या पुस्तकाच्या शीर्षकानुसार, आपण एक सभ्यता आहोत जी आत्म्याच्या आणि कल्पनांच्या शाश्वततेबद्दल खात्री बाळगते. प्रसिद्ध गीता श्लोक “नैनम छिंदन्ति शास्त्राणि …” मध्ये वर्णन केल्याप्रमाणे जे शाश्वत आहे ते अविनाशी आहे यावर आमचा दृढ विश्वास आहे. आपल्या सभ्यतेच्या अदम्य भावनेचे सोमनाथपेक्षा चांगले उदाहरण असू शकत नाही, जो वैभवशालीपणे उभा आहे, प्रतिकूल परिस्थितीवर आणि संघर्षांवर मात करतो.शतकानुशतके आक्रमणे आणि औपनिवेशिक लुटीवर मात करून, जागतिक विकासाच्या सर्वात तेजस्वी ठिकाणांपैकी एक असलेल्या आपल्या राष्ट्रामध्ये हाच आत्मा दिसून येतो. आपल्या मूल्य प्रणाली आणि आपल्या लोकांच्या दृढनिश्चयामुळेच आज भारत जागतिक लक्ष केंद्रीत झाला आहे. जग भारताकडे आशेने आणि आशावादाने पाहत आहे.त्यांना आमच्या कल्पक तरुणांमध्ये गुंतवणूक करायची आहे. आपली कला, संस्कृती, संगीत आणि अनेक सण जागतिक होत आहेत. योग आणि आयुर्वेद जगभरात प्रभाव पाडत आहेत, निरोगी जीवन जगत आहेत. काही अत्यंत महत्त्वाच्या जागतिक आव्हानांवर उपाय भारताकडून येत आहेत.अनादी काळापासून सोमनाथने विविध क्षेत्रातील लोकांना एकत्र आणले आहे. शतकांपूर्वी, कलिकाल सर्वज्ञ हेमचंद्राचार्य, एक आदरणीय जैन भिक्षू सोमनाथला आले. असे म्हणतात की तेथे प्रार्थना केल्यावर त्यांनी “भवबीजांकुर्जनानारागाद्यः क्षयामुपगता यस्य” या श्लोकाचे पठण केले. याचा अर्थ: ज्याच्या ठायी ऐहिक बनण्याची बीजे नष्ट झाली आहेत, ज्याच्या मनातील वासना आणि सर्व क्लेश नाहीसे झाले आहेत, त्याला नमस्कार असो. आज, सोमनाथमध्ये मन आणि आत्म्यात काहीतरी गहन जागृत करण्याची क्षमता आहे.1026 मध्ये झालेल्या पहिल्या हल्ल्याला एक हजार वर्षांनंतरही सोमनाथ येथील समुद्र आजही त्याच तीव्रतेने गर्जतो आहे. सोमनाथचा किनारा धुवून काढणाऱ्या लाटा एक कथा सांगतात. कितीही का होईना, लाटांसारखीच ती पुन्हा पुन्हा उठत राहिली. भूतकाळातील आक्रमक आता वाऱ्यावर धूळ खात आहेत, त्यांची नावे विनाशाला समानार्थी आहेत. त्या इतिहासाच्या इतिहासातील तळटीपा आहेत, तर सोमनाथ क्षितिजाच्या पलीकडे प्रकाशमान होऊन उभं राहतं, 1026 च्या हल्ल्यात अखंडित राहिलेल्या चिरंतन आत्म्याची आठवण करून देतो. सोमनाथ हे एक आशेचे गाणे आहे जे आपल्याला सांगते की द्वेष आणि धर्मांधतेमध्ये क्षणभर नष्ट करण्याची शक्ती असते, तर चांगुलपणाच्या सामर्थ्यावर विश्वास आणि खात्री अनंतकाळ निर्माण करण्याची शक्ती असते.एक हजार वर्षांपूर्वी आक्रमण झालेल्या आणि त्यावर सातत्याने होणाऱ्या हल्ल्यांना तोंड दिलेले सोमनाथ मंदिर पुन्हा पुन्हा उगवू शकले, तर आपण आपल्या महान राष्ट्राला आक्रमणांपूर्वी हजार वर्षांपूर्वीचे वैभव प्राप्त करून देऊ शकतो. श्री सोमनाथ महादेवाच्या आशीर्वादाने, आम्ही विकसित भारत निर्माण करण्याच्या नव्या संकल्पाने पुढे जात आहोत, जिथे सभ्यतावादी ज्ञान आपल्याला संपूर्ण जगाच्या कल्याणासाठी कार्य करण्यासाठी मार्गदर्शन करते.जय सोमनाथ!(नरेंद्र मोदी हे भारताचे पंतप्रधान आहेत आणि श्री सोमनाथ ट्रस्टचे अध्यक्ष देखील आहेत)
