भारताचा माजी क्रिकेटपटू मोहम्मद कैफचा विश्वास आहे की मुंबईच्या संघातील खोली आणि अनुभवाचा दाखला देत मुंबई इंडियन्सने त्यांच्या हाय-प्रोफाइल आयपीएल 2026 च्या लढतीपूर्वी चेन्नई सुपर किंग्जवर बाजी मारली आहे.चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) चे यजमान मुंबई इंडियन्स (MI) आज रात्री, 2 मे 2026 रोजी एम. ए. चिदंबरम स्टेडियम (चेपौक) एक उच्च-स्टेक्स “एल क्लासिको”मध्ये जे पाच वेळच्या चॅम्पियनसाठी संघर्ष करणाऱ्या दोघांसाठी प्लेऑफचे अस्तित्व ठरवू शकते. दोन्ही संघ टेबलच्या तळाच्या अर्ध्या स्थानावर आहेत, CSK 6 गुणांसह 6व्या स्थानावर आहे, तर MI आठ सामन्यांतून केवळ 4 गुणांसह 9व्या स्थानावर आहे.
या हंगामात त्यांच्या मागील सामन्यात चेन्नई सुपर किंग्जने त्यांच्या कट्टर प्रतिस्पर्ध्यांवर 103 धावांनी दणदणीत विजय मिळवला. संजू सॅमसन नाबाद 101 धावा करून CSK ला 208 धावांपर्यंत मजल मारली. त्यानंतर गोलंदाजांनी जबाबदारी स्वीकारली. अकेल होसीन मुंबई इंडियन्स अवघ्या 104 धावांवर आटोपल्याने 4/17 च्या आकड्यांसह अग्रगण्य.त्याला नूर अहमद, मुकेश चौधरी, जेमी ओव्हरटन, अंशुल कंबोज आणि गुर्जपनीत सिंग यांचे भक्कम समर्थन लाभले, ज्यांनी सर्वसमावेशक विजयावर शिक्कामोर्तब करण्यासाठी विकेट्स घेतल्या.बहुप्रतीक्षित ‘एल क्लासिको’ लढतीपूर्वी स्टार स्पोर्ट्सवर बोलताना, कैफ म्हणाला की मुंबई इंडियन्स कागदावर अधिक मजबूत दिसत असताना, त्यांचा विसंगत फॉर्म चिंतेचा विषय आहे.“कागदावर, मुंबई इंडियन्स चेन्नई सुपर किंग्सपेक्षा मजबूत दिसतात कारण त्यांच्याकडे बरेच मॅचविनर आणि अनुभवी खेळाडू आहेत. पण जेव्हा तुम्ही अलीकडचा फॉर्म पाहता तेव्हा प्रश्न निर्माण होतात कारण MI सातत्यपूर्ण जिंकत नाही. त्यांच्या दिवशी, जर त्यांनी क्रिकेटचा एक प्रबळ ब्रँड खेळला तर त्यांना रोखणे खूप कठीण जाईल,” कैफ म्हणाला.कैफने असेही निदर्शनास आणले की CSK चे सॅमसनवर जास्त अवलंबून राहणे ही उच्च-दबाव स्पर्धेतील कमकुवतपणा सिद्ध होऊ शकते.“दुसरीकडे, चेन्नई, आतापर्यंत मोठ्या प्रमाणात संजू सॅमसनवर अवलंबून आहे. खेळ जिंकण्यासाठी ते त्याच्या कामगिरीवर खूप अवलंबून आहेत. म्हणूनच मुंबईने या महत्त्वपूर्ण सामन्यात वरच्या हाताने प्रवेश केला,” तो पुढे म्हणाला.
