कोलकाता नाइट रायडर्सचा कर्णधार अजिंक्य रहाणे इडन गार्डन्सवर आयपीएल 2026 च्या सामन्यात पंजाब किंग्ज विरुद्ध प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर स्वतःला तीव्र तपासणीत सापडला, या निर्णयावर अनेक माजी क्रिकेटपटूंनी तीव्र टीका केली. पावसाचा अंदाज आणि परिस्थिती सुरुवातीलाच गोलंदाजांना अनुकूल ठरत असल्याने अनेकांना कर्णधाराने नाणेफेक जिंकून प्रथम क्षेत्ररक्षण करण्याची आणि अनिश्चिततेचा फायदा घेण्याची अपेक्षा केली. त्यात भर टाकून, ईडन गार्डन्स हे ऐतिहासिकदृष्ट्या बेरीजचे रक्षण करण्यासाठी सर्वात सोपे ठिकाण नव्हते, त्यामुळे रहाणेचा निर्णय अधिक आश्चर्यकारक झाला. KKR देखील त्यांच्या प्रमुख फिरकी जोडी सुनील नरेन आणि वरुण चक्रवर्तीशिवाय होते, ज्यामुळे त्यांचे गोलंदाजी आक्रमण खूपच पातळ होते. या बाबी असूनही रहाणेने फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, ज्याने लगेचच भुवया उंचावल्या. झेवियर बार्टलेटने ढगाळ परिस्थितीचा शानदारपणे उपयोग केल्याने निर्णय लवकर दबावाखाली आला आणि त्याच षटकात फिन ऍलन आणि कॅमेरॉन ग्रीनला बाद करून केकेआरला लवकर बाहेर काढले. काही वेळातच पावसाने खेळात व्यत्यय आणला आणि अखेरीस दोन्ही संघांना एक गुण मिळाल्याने सामना रद्द करण्यात आला. पावसाच्या विश्रांतीदरम्यान भारताचा माजी कर्णधार अनिल कुंबळे कॉलवर खुलेपणाने प्रश्न केला. “मला आश्चर्य वाटते की रहाणेने नाणेफेक जिंकली आणि प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. अशा खेळपट्टीवर, जेथे पाऊस पडतो, आदर्शपणे, तुम्हाला प्रथम क्षेत्ररक्षण करायचे आहे,” कुंबळे म्हणाला. अशाच गोंधळाची प्रतिध्वनी करत माजी निवडकर्ता सबा करीम पुढे म्हणाले, “मला हा कॉल समजू शकत नाही. मी त्याभोवती माझे डोके गुंडाळू शकत नाही.” माजी फिरकीपटू रविचंद्रन अश्विननेही सोशल मीडियावर या निर्णयामागील विचारसरणीवर टीका केली.
अश्विन पोस्ट
“जेव्हा तुम्हाला माहित असेल की हा पावसामुळे प्रभावित होणारा खेळ असेल, तुमच्याकडे अननुभवी गोलंदाजी आक्रमण असेल, तेव्हा तुम्ही प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घ्याल. मनोरंजक विचार प्रक्रिया. #ipl2026.” पावसाने कारवाई थांबवण्यापूर्वी, KKR 25/2 वर झुंजत होता, बार्टलेटच्या भेदक स्पेलने त्यांना बॅकफूटवर ठेवले होते. केकेआरसाठी हा व्यत्यय कदाचित दिलासा देणारा ठरला असेल, तर जोरदार सुरुवात करणाऱ्या पीबीकेएसने निराशा केली. सोडलेल्या खेळाचा अर्थ दोन्ही बाजूंनी पॉइंट शेअर केले, पंजाबने स्पर्धेत आपली मजबूत धावसंख्या सुरू ठेवली, तर केकेआर आणखी एक अप्रतिम खेळानंतर गुणतालिकेत आणखी खाली घसरला.
