पाकिस्तानचा माजी कर्णधार सर्फराज अहमद याने रविवारी सर्व प्रकारच्या क्रिकेटमधून निवृत्तीची पुष्टी केली, ज्यामुळे त्याने दीर्घ आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीचा शेवट केला ज्यामध्ये त्याने दोन प्रमुख आयसीसी स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत कट्टर प्रतिस्पर्धी भारतीय राष्ट्रीय क्रिकेट संघाविरुद्ध संस्मरणीय विजय मिळवला. डिसेंबर 2023 मध्ये पर्थ येथे ऑस्ट्रेलिया राष्ट्रीय क्रिकेट संघाविरुद्धच्या कसोटीत पाकिस्तान राष्ट्रीय क्रिकेट संघाचे शेवटचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या या यष्टिरक्षक-फलंदाजाने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाने (PCB) प्रसिद्ध केलेल्या निवेदनाद्वारे आपला निर्णय जाहीर केला. पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाच्या (पीसीबी) सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, औपचारिक घोषणेमुळे सरफराजला दीर्घकालीन आधारावर राष्ट्रीय कसोटी संघाचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नियुक्त केले जाऊ शकते. गेल्या वर्षी कसोटी संघाचे अंतरिम मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम पाहणाऱ्या अझहर महमूदला पुढे न ठेवण्याचा निर्णय बोर्डाने घेतल्यापासून रेड-बॉल कोचिंगची भूमिका अपूर्ण राहिली आहे. मे महिन्यात 39 वर्षांचा होणारा सर्फराजला यापूर्वीच पाकिस्तानच्या क्रिकेट संरचनेत अनेक जबाबदाऱ्या देण्यात आल्या आहेत. अलीकडेच, त्याला राष्ट्रीय निवड समितीचे सदस्य म्हणून नाव देण्यात आले आणि पाकिस्तानच्या अंडर-19 आणि शाहीन संघासाठी मार्गदर्शक आणि व्यवस्थापक म्हणून नियुक्त केले गेले. कराचीत जन्मलेल्या या क्रिकेटपटूने त्याच्या कारकिर्दीचा शेवट जवळ येऊनही देशांतर्गत क्रिकेट खेळणे सुरूच ठेवले होते आणि गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये नुकत्याच झालेल्या एका प्रथम-श्रेणी सामन्यात तो खेळला होता. तथापि, त्यांच्या निवेदनात त्यांनी सांगितले की आता त्यांचा वेळ प्रशासकीय आणि मार्गदर्शक कर्तव्यांसाठी समर्पित करण्याचा त्यांचा मानस आहे. तो म्हणाला, “तिन्ही फॉरमॅटमध्ये पाकिस्तानचे कर्णधार बनण्याचे आणि २००६ मध्ये आयसीसी अंडर-१९ विश्वचषक आणि २०१७ ची चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकण्याचे मी स्वप्नातही पाहिले नव्हते… ते माझ्यासाठी अविस्मरणीय क्षण आहेत,” तो म्हणाला. सर्फराज पुढे म्हणाला की, त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत त्याने निर्भय क्रिकेटला प्रोत्साहन देण्याचे ध्येय ठेवले होते आणि संघाच्या वातावरणात मजबूत ऐक्य निर्माण केले होते. त्याच्या आंतरराष्ट्रीय प्रवासादरम्यान, यष्टीरक्षक-फलंदाजने 54 कसोटी, 117 वन-डे आणि 61 टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये पाकिस्तानचे प्रतिनिधित्व केले. त्याने तीन फॉरमॅटमध्ये 100 सामन्यांमध्ये राष्ट्रीय संघाचे नेतृत्वही केले.
